就結構形式言，壓縮機的氣缸是極為多種多樣的。按照壓力、輸氣量、型式、壓縮機的方案與用途、冷卻的方式、用以制造氣缸的材料、制造上的可能性與制造廠的傳統習慣，氣缸可以制成各種形式。

氣缸的受熱是不均勻的:壓出側的溫度高于吸入側。對于大直徑的氣缸，處于壓出側的滑動支承，應備有水冷卻，以資避免歪斜。

對于50表壓以下的低壓力與中壓力，以及80表壓以下的小尺寸氣缸，可用鑄鐵制造，對于150表壓以下的壓力—用鑄鋼制造，對于更高的壓力—用碳素鋼。對于500表壓與更高的壓力，氣缸系用合金鋼鍛制。

具有壓縮容積、水套、以及使閥與吸入接管及壓出接管相連通的通道等的鑄鐵氣缸，是復雜的雙層或三層鑄件。

氣缸中的通道應改只有流線型，以減少氣體動力損失，在活塞式壓縮機中，由于氣流的脈動性質，此項素損失可以達到很大的數值。